Wenn Christen voneinander lernen

Rahden, den 19. Dezember 2023

Der Begriff „Visitation“ hört sich altmodisch an, so als beschreibe er ein lästiges Relikt vergangener Zeiten. Die evangelischen Kirchengemeinden Rahden und Preußisch Ströhen waren Orte einer Visitation, aber diese war weder langweilig noch unangenehm.

„Visitation bedeutet Besuch“, erklärt Superintendent Dr. Uwe Gryczan. Bei einer Visitation ginge es vor allem um ein partnerschaftliches „Voneinander lernen“ und ein freundschaftliches Kennenlernen. „Wir sind hier in den Kirchengemeinden sehr offen empfangen worden“, betont der Leitende Theologe des Evangelischen Kirchenkreises Lübbecke.

Die Kirchen in Deutschland spüren tiefgreifende Veränderungen. Zum Beispiel gibt es weniger Kirchenmitglieder und perspektivisch zu wenige Menschen, die den Pfarrberuf erlernen möchten. Außerdem nimmt die kirchliche Finanzkraft ab. Deshalb sind landesweit Kirchenkreise mit ihren Kirchengemeinden im Gespräch, um zukünftig kirchliches Leben vor Ort weiterhin gut gestalten zu können.

„Veränderungen bringen auch Belastungen mit, die Dinge laufen anders als früher. Aber Veränderungen müssen nicht unbedingt immer negativ sein, sondern können auch Chancen beinhalten“, sagt der Superintendent. Die Kirchengemeinden Preußisch Ströhen und Rahden befassen sich schon seit mindestens drei Jahren mit den Themen und versuchen auf mehreren Ebenen ehrenamtliche Mitarbeitende stärker einzubinden.

Offensichtlich gelingt ihnen das verhältnismäßig gut. Gryczan: „Der Besuch in den beiden Gemeinden hat mir auch nochmal Hoffnung gemacht. Es gibt hier eine positive Offenheit und ein starkes christliches Engagement.“

Ein Beispiel ist die erfolgreiche evangelische, regionale Jugendarbeit. Bei einem gemeinsamen Gottesdient in der St.-Johannis-Kirche Rahden konnten sich alle Teilnehmende der Visitation aus den beiden Kirchengemeinden und vom Kirchenkreis nach Aussage des Superintendenten von dem „sehr gelungenen und begeisternden“ Jugendgottesdienst überzeugen. Junge Menschen hatten ihn vorbereitet und gemeinsam mit Pfarrer Udo Schulte geleitet. Gryczan: „Diese jungen Leute übernehmen auf ihre Art und Weise gerne Verantwortung für Kirche und Glauben. Das ist sehr wichtig.“

Bei der Visitation ging es jedoch nicht nur um Jugendarbeit. Der Kreissynodalvorstand hat mit mehreren ehrenamtlichen und angestellten Mitarbeitenden gesprochen. Gryczan: „Wir sind auch gekommen, um wertzuschätzen, was da ist und um die Erfahrungen der Region Rahden für andere Regionen des Kirchenkreises fruchtbar zu machen.“ Themen der Gespräche waren unter anderem die schon erfolgten Veränderungen und mögliche weiter Umstrukturierungen. „Wir hörten ehrliche Meinungen und spürten eine insgesamt positive Grundstimmung“, berichtet der Superintendent.

Innerhalb der Evangelischen Kirche von Westfalen ist die Visitation eine fest verankerte, strukturierte Form der Begegnung, die regelmäßig unter anderem zwischen Kirchenkreis und Gemeinden stattfinden soll. Sie bezieht ihre Orientierung und ihre Bewertungsmaßstäbe aus der biblisch-theologischen Tradition. Ziel der Visitation ist die Qualitätssicherung der kirchlichen Arbeit.